常听友人说，黔西种茶历史悠久，茶叶以化竹茶、黄泥屯茶为最好。化竹茶产于黔西大箐坡，品质上乘，被乾隆皇帝指定为“贡茶”。

新中国成立后，当地百姓精心炒制的化竹茶曾经声名远播。黔西诗人方亮熙曾为“谷里茶馆”题联：“两腋清风，品味化竹；一轮明月，赏兴青龙”。在省城贵阳工作的黔西诗人罗绍书，有诗赞道：“化竹毛尖茶叶长，三开冲过有余香。他年修订名茶谱，篇里自应占几行。”

“水西佳品”化竹茶

先来说说化竹茶。在黔西市的地名里，化竹有大化竹、小化竹之分，小化竹属今新仁乡，大化竹属今雨朵镇。1990年8月出版的《黔西县志》，“黔西县政区图”标注的“化竹”为乡级行政区域，即化竹乡。1991年7月，化竹乡并入新仁乡，属该乡文化村。

说起化竹的来历，文化村党支部书记吴学华讲述了一个传说。大箐坡东麓有一片田坝和一个大洞穴。很久以前，一位苗族青年进洞寻找药材，从洞里带出来两株大小不一的阴竹。出洞不久，小阴竹见到风和阳光就碳化了，他随手将小阴竹扔掉；再行七八里路，大阴竹也碳化了，他又将大阴竹扔掉。不久，他扔掉阴竹的地方长满青翠的竹子。人们把他扔掉小阴竹的地方取名“小化竹”，扔掉大阴竹的地方取名“大化竹”。

大箐坡拥有99座山头，方圆10余公里，横亘在新仁乡和雨朵镇，常年云雾缭绕、雨水充沛，适宜茶树生长。大箐坡的主峰在新仁乡，海拔1627米。据说半山腰有一口水井，终年不竭，泉水清澈见底，喝起来清爽甘冽，井旁有一株枝繁叶茂的茶树，树上常年栖息着一对漂亮的金丝雀。春分时节，茶树吐出嫩绿的新芽，人们采摘茶嫩芽做成茶叶，再用树下的泉水冲泡，茶汤里宛如出现金丝雀的影子。化竹茶清香甘甜，汤色黄绿明亮，饮后神清气爽，被人们称为“金雀茶”。金雀茶的故事，被载入《中国民间故事集成·黔西县卷》。如今，这口水井已经干涸，茶树亦不见踪迹。

道光年间的黔西州优贡何思贵（字天爵），曾作七言长诗《化竹茶》，称赞化竹茶为“水西佳品”。此诗于1991年1月被黔西县政协文史组、黔西县文化局、黔西县杜鹃诗社选入《黔西历代诗选》（水西文史资料第5辑）。诗云：

雄峙水西称大箐，威镇东南作藩屏。峦分九九显雄姿，壁削嶙峋示险峻。天宝必然产物华，灵钟胜地有玉芽。一朝出壑邀圣眷，蒙顶武夷何足夸？巍巍碧峦藏清湍，中有碧潭清且漫。纤尘不染冰霜洁，乔灌森森列两畔。岸边茶树难穷老，鹊巢常栖鸳鸯鸟。叶落岩潭鸟衔出，不使落尘将水扰。绕堤绿灌列山茶，每至春分吐新芽。采摘揉拣工夫细，异味奇香分外佳。汲得潭水作炼烹，浓麝鸟影宛然生。岩岩水西产佳品，敛掩韬光名不闻。水西彦秀恭勤公，得尝佳品眷圣聪。献阙殷殷陈异故，御试香浓鸟影空。万里驰书问所以，此茶必须沏此水。茶水交融显奇迹，始显山珍无比美。携水捧向当朝奉，高皇评赏列为贡。天地生成此罕物，一朝获誉华夷颂。盛地既难盛产稀，茶情鸟意太称奇。汉三一念达宸愿，佳话常留遍水西。

这首诗首先描写大箐坡山势险峻、雄峙水西，可谓物华天宝之地，衬托出化竹茶产地的不凡。该地所产的“玉芽”，有朝一日走出高山深壑，得到皇帝的品尝，“蒙顶茶”“武夷茶”又有什么值得夸耀的呢？化竹茶在春分时节长出新芽，经过采摘和揉拣，用树下的泉水炼烹，一片片茶叶宛如一只只金丝雀，香高馥郁，分外奇香，令人称奇。乾隆年间，任兵部尚书的水西先贤李世杰（字汉三，号云岩，谥号恭勤）将此茶上贡，乾隆皇帝品尝后赞不绝口，将其列为“贡茶”。从此，化竹茶便有“贡茶”之称。这段佳话传遍水西地区。

何思贵为黔西阳宝寨人，谓“家有茶树数十万株”，得异人授以“辟除风雹之法”，可以防御茶树雹害。“黔西何天爵先生，谓有辟除风雹之法，云其家有茶树数十万株，开花时亦最忌雹，遇异人授御雹之法，行之十余年，雹灾不作，且雹作而以此法免者有二次。今见君急切为民，故不敢吝秘，务广为传之。”（刘祖宪《橡茧图说》）由此来看，早在清朝时期，黔西州民就有种茶的农事活动。他们不仅种茶采茶制茶，还注重风雹灾害的防御。

“资深茶人”何思贵

再来说说何思贵其人。从《化竹茶》和《橡茧图说》来看，何思贵可算得上“资深茶人”，遗憾的是未见其种茶、制茶、饮茶的文献资料。他笃学好古，著述颇多，名重胶庠，望孚乡党，被选为“优贡”。

道光六年（1826），何思贵应安顺府安平知县刘祖宪（字为宪，号仲矩）之邀，到平坝文仪官舎编纂《安平县志》，“岁丙戌，贵以安平邑侯刘仲矩先生聘纂县志，寓平署”（《〈橡茧图说〉序》）。道光《〈安平县志〉修辑姓氏》“分修”有“黔西州优贡何思贵”。

刘祖宪在《〈安平县志〉序》里云：“若设志局，筹经费，虽数年弗能集也。用是开列条款，札饬诸生，采访旧闻，各陈所见，捐廉延请黔西优贡何天爵先生序次之。”《〈安平县志〉凡例》云：“他志共事多人，人各一见。兹由诸生采访，优贡何天爵先生序次之，而宪则于公余之下，更为参互考订，详加删削。”

何思贵重纂《安平县志》，共10志53目，依次为天文志、地理志、营建志、食货志、风土志、学校志、武备志、秩官志、人物志、艺文志，资料翔实，纲目清晰。该志为平坝区现存最早的地方志，《稀见地方志提要》评价该书“体裁简核，纪载从实，安平事迹从此可稽矣”。

刘祖宪任安平知县期间，捐建治平书院，广劝乡民养蚕，遍设义仓，政声卓著。何思贵撰写《书安平邑侯仲矩便民仓条宜册后》《书邑侯刘仲矩先生捐置书院义学田册后》《嘉禾记》，记录刘祖宪的政绩。刘祖宪著成《橡茧图说》后，何思贵又欣然为该书作序，赞其惠民之政：“先生于甲申（1824）冬间，禁民砍伐，教民种橡育蚕。乙酉（1825）十月，贫民苦无蚕种，先生捐廉四百六十金贷之。及贵来署，复孜孜汲汲续购橡子数十石，给民领种。又于署旁隙地种橡，以分给乡民。”

何思贵与黔西知州吴嵩梁等人过从甚密，经常诗歌唱和，对大定知府黄宅中、黔西名儒张琚也有一定影响。吴嵩梁作诗《再用前韵答何天爵明经》（《香苏山馆诗集》卷十八），“前韵”即《雪中游东山寺》之韵脚。黄宅中在《簸箩箐兴隆寺有碑曰“吴公杀虎处”》里，为诗题自注云：“黔西人何思贵题联语于寺门曰‘圣世平蛮，得有大方成显郡；吴公杀虎，为无苛政转伤人’。”

道光二十八年（1848），《大定府志》的编纂邹汉勋路过黔西州，张琚得知该志已修成，仍向邹汉勋推荐何思贵的诗文，“抑琚更有请者，乡先生有贡生何天爵名思贵者，笃学好古，颇多著述，每见称于当时名公。今承旁收博采，择而登之，感且不朽”（《论修郡志书》）。后来，何思贵的《水西赋》被补入《大定府志》。咸丰元年（1851），邹汉勋在编纂《安顺府志》时，将何思贵的《嘉禾记》《书邑侯刘仲矩先生捐置书院义学田册后》选入该志。

“水西之地兮有郭有城，水西之野兮有稻有粳。狮山之蔚然而深秀兮，及龙水之莹然而澄清。士驰名于廊庙兮，民尽力于桑耕。夫何安氏之作孽兮，不获享乎千万世之太平。岂物极之必反兮，抑亦愧乎其祖奢香之神明。”（《水西赋》）何思贵饱含深情的辞赋，吟唱出对故土水西的深沉之爱。

水西之野不仅有稻有粳，还有为人称绝的茶叶佳品。何思贵以诗吟咏《化竹茶》，为研究毕节古茶提供宝贵的文献资料。

如今，绵延数十里的大箐坡国有林场，树木伟岸挺拔，林间灌木丛生。在葱郁繁茂的森林里，还能找到数十株古茶树。位于文化村的新仁化竹茶场，仍氤氲出馥郁茶香。