一
　　莽莽黔西北。巍巍乌蒙山。
　　我肃立在斧劈刀削的梯子岩头——当年红九军团鏖战的旧战场，凭吊英烈、寄托哀思。
　　阳春三月，身后的灌木丛中，一树一树的映山红迎风怒放，像燃烧的火焰，像鲜艳的旗帜。
　　俯瞰脚下，乌江上游的六冲河蜿蜒在深深的沟壑之中，国家级著名风景区——九洞天隐匿在一片忽聚忽散的薄雾里。那里机器轰鸣，夜以继日施工建设，忙碌打造内外景区。下游，我家乡黑塘的瓜仲河，像一条细小的绿色丝绢，在远山的间隙里舞动飘拂。
　　东北眺望，是紧贴九洞天的大方猫场，在明媚的阳光下，一座灰白青黛相间的城镇明晰展现眼前。楼群错落，街道分明，公路四通八达。今日猫场，一片繁华，已经成为大方县西部重要的集贸重镇，不复80年前茅屋满街、干人遍地的“以列猫场”。
　　梯子岩大山，耸立六冲河畔，绵延十几公里，全线壁立千仞，形如刀削，雄奇险峻，古时阻断交通。清朝道光年间，当地彝族土目安绍德及其先辈主持凿岩修梯，以通南北。石级宽约1—1.5米，呈“之”字拐沿悬崖峭壁之间隙盘旋而上，可以通行骡马轿子，是昔日大定府（今大方县）通往其属地大兔场（今纳雍县城）的必经要道。
　　今天，步入梯子之前的土地属于大方县猫场镇地域，攀梯而上是纳雍县化作乡的地盘。攀爬石阶到崖顶，石梯子左旋右转中间的右石壁上，前些年一位热心人用红油漆自上而下写下苍劲有力的一列大字：“红军战斗遗址——梯子岩”，没有时间，没有落款，更没有一字诠释。
　　80年前的那场血战，仿佛发生在昨天。
　　二
　　40年前，懵懵懂懂的我在瓜仲河畔的学堂里读书，在星期天跟随大人们去赶猫场的时候，老师和父辈都常常谈论着一个40年前的故事：红军长征来到猫场，遭到坡脚汪家和猫场李家地主武装偷袭围攻，打了一场“火线” ，红军死了不少人。
　　后来，我慢慢知晓这一段沉重的历史，那就是红九军团转战黔西北的一场生死攸关的搏击——著名的猫场战斗。这场战斗，发生在1935年4月16日，整整打了一天，异常惨烈，红军伤亡四五百人。
　　当时，红九军团进驻猫场，由于接连的战斗胜利，放松了警惕，警戒上麻痹大意，给敌匪以可乘之机……
　　三
　　1935年，红军四渡赤水之后，为了掩护中央主力红军南渡乌江，红九军团临危受命在乌江北岸佯装主力牵制敌人。当时，由于敌军在乌江岸边结集大量兵力，红九军团刚整编为三个团，力量薄弱。根据中革军委命令，军团长罗炳辉率领红九军团挥师黔西北，从打鼓新场（今金沙县）经黔西直抵大定西区。
　　上世纪30年代，大定西区偏僻荒芜，以列猫场及周边瓜仲河一带，相对富庶，因而也成为多匪之地，地主武装和土匪袍哥横行，各种势力盘根错节。
　　1935年4月15日，红九军团在大定瓢儿井打了胜仗后，由坡脚经庙山、七家桥、白纸田、松林半坡进驻以列猫场宿营。街口财神庙、街上、以列小学、韦家寨都住满了部队，军团司令部住街上商会局房子。红军到来秋毫无犯，干部战士还帮助当地老乡挑水、扫地、舂米，沿街张贴宣传标语。
　　按照计划，第二天清晨大部队撤离猫场。为了部队宿营安全，军团派负责后卫的八团一个连在镇东北官家大山放哨警戒。
　　当晚，土匪头子陈志廉以及地主陈全生、汪筱桓连夜联系驻扎箐蔸牛场的黔军刘鹤鸣团，策划偷袭围攻红军。最后商议，军匪地主武装混合分三路合围猫场：一路由陈全生部带路从坡脚到猫场大路侧攻；一路由陈志廉带路主攻，从官家大山居高直压猫场街口；一路由汪筱桓带路，下七家桥抵刘家垭口截断红军向天生桥以及瓜仲河渡口突围的道路。
　　深夜，官家大山的红军哨兵发现远处有时隐时现的火光，伴随着阵阵犬吠声，急忙跑来向团长崔国柱报告。崔团长不假思索地说：“贵州地方潮湿，多鬼火，你们注意观察就是。”说完，又翻身入睡。火光和狗叫声越来越近，哨兵再次跑来报告，崔团长又说：“大定贫穷，可能是逃荒要饭的干人，你们继续观察。”如此，崔国柱既没有将情况报告军团司令部，又不去实地观察，主观臆断，给即将发生的灾难埋下伏笔。
　　凌晨4点，街上驻扎部队开始点火做饭，整理行装，准备离开猫场。敌匪趁红军岗哨撤离之机，迅速占领官家大山及侧面高地，架好轻重机枪，敌二营及陈志廉队伍从白龙庙随即向猫场街口发起冲击。
　　枪声骤然响起，整个猫场街上震惊。红军不熟地形，仓促应战。
　　从奴隶成长到中国工农红军将军的罗炳辉临危不惧，沉着指挥，迅速命令九团上去堵住敌人，掩护军团机关和七、八团转移。九团三个连相继投入战斗，打退敌人一次次冲锋。但是，由于敌匪占据有利地形，红军又毫无思想准备，部队伤亡很大。待军团司令部向西南转移出来，担任阻击任务的红军被打散，许多团连干部伤亡，剩余红军被敌匪追击向南突围。刘家垭口敌匪从正面迎击，红军死伤无数。韦家寨的李超凡地主武装趁机浑水摸鱼，猫场后卫部队大部分壮烈牺牲，只有少数红军突围到瓜仲河渡口，寻得一只小船渡过河，第二天才追赶上大部队。
　　军团机关和七、八团向西南的梯子岩突围，一路上和紧紧追赶的敌匪展开殊死搏斗，七团撤退误入癞石沟大树林里，被敌匪围攻，牺牲不少干部战士。下午，部队赶到梯子岩脚，由于上岩道路狭窄，机关后勤骡马上行缓慢，岩脚聚集了大批队伍。而山脚的撤退部队正在源源不断上山，几股敌匪合成一股从后面紧追，蜂拥围击。情况万分紧急，罗炳辉一边紧急命令教导大队在山脚阻击敌人，一边叫侦察连迅速攀岩上山。教导大队的战士都是当过班长以上的干部，不愧为军中精锐，一个反冲锋，把敌追兵逼退。这时侦察连已经攀上梯子岩顶，架设几挺轻重机枪向下扫射，弹雨纷纷射向敌群。
　　傍晚，红九军团突围出来的队伍全部上山。
　　这是一场惨烈的战斗，这是一场失利的战斗，教训深刻，刻骨铭心！
　　四
　　两年前的一个秋天，我又一次来到猫场街上，怀着崇敬的心情，特意寻找小镇背后的“红九军团猫场战斗纪念园”，瞻仰烈士纪念碑，缅怀先烈。
　　沿台阶拾级而上，仰望高大庄重的门楼和园里高耸入云的纪念碑，心潮起伏、感慨万千。
　　秋风阵阵，北雁南归；青山垂首，松柏肃立。空旷的纪念园静悄悄，一派庄严肃穆。
　　脚下是洒满热血的土地，耳边回荡激烈的枪声和厮杀的呐喊声。
　　“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。”解放后，为了纪念猫场战斗，大方县向上级申报，把红九军团当年宿营地一带改名为长征村。1985年，在长征村北面——当年红九军团阻击敌匪的主阵地上修建了“红九军团猫场战斗革命烈士纪念碑”，原红九军团政治部主任——时任最高人民检察院检察长的黄火青将军题写碑名。2009年，在原基础上扩建纪念园，修筑广场、台阶、亭子、大门等设施，进行绿化美化，纪念园成为大方县西部最大的爱国主义教育基地。
　　没有烈士墓园，没有烈士名录，只有烈士纪念碑基座背面的碑铭上有一段记载：“战斗中，红军伤亡较大，八团副团长李松、参谋长张玉平、九连连长严林雄等壮烈牺牲。”
　　许许多多的无名英烈，他们已经长眠在猫场的某个不知名的角落，永远静默，青山作伴、日月同辉。
　　五
　　那晚，突围翻越梯子岩脱险的红九军团，在崇山峻岭之中连夜急行军，经过“手扒岩”，赶到化作枪杆岩下的苗族寨子，整饬休息。
　　“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸。”红九军团在枪杆岩休整20来个小时，继续往南跋涉，经大兔场水巷子、以角到水城，而后转战云南，继续北上长征。
　　高耸入云的枪杆岩，屹立山顶千万年，一峰独秀。为纪念红九军团长征激战梯子岩，转战纳雍，今天的枪杆岩红色文化旅游景区，修建了一个红军广场，还原许多当年的红军遗迹，成为纳雍县级国防教育基地和国防教育主题广场。其中，罗炳辉将军居住过的苗家小土墙房，游人络绎不绝。
　　猫场战斗和梯子岩突围，虽然是一次伤亡惨重的战斗，但红军临危不惧、浴血奋战的革命精神感召后人，红军克服困难、战胜挫折的坚强意志更值得我们继承和发扬。
　　“官山朝气日日升，洞天潮声夜夜闻。白龙庙宇今何在，梯子岩上草青青。”从梯子岩到枪杆岩大约五公里的崎岖山路，被称为长征路。许多崇尚英烈、崇尚红色文化的人们，默默地走着这条小路，感受长征精神，体验当年红军激战之后行军的艰辛。每到春末夏初的时节，山路两边，除了青草和荆棘，还开遍了红艳艳的映山红……（作者单位：纳雍县国防教育办公室）