清朝后期，从嘉庆十三年到光绪二年之间，发生了震惊朝野的“淮安贪赈案”“张刺马案”“杨猴子案”“羊吃白菜案”，时称“四大奇案”。其中“羊吃白菜案”发生的时间最晚，审理过程最复杂离奇，审理时间最长，涉及官员最多。此案以一宗寻常命案竟使涉案的300多名官员中有130多名被革职、查办、充军、永不续用，因而此案被列为“四大奇案”之“奇首”。当时身为四川总督的丁宝桢也牵涉此案，并且因丁公的涉足，促使了案件的加速平反。
　　丁宝桢如何涉足此案，又如何促使案件加速平反？还得从丁公斩慈禧太后的太监总管安德海一事说起。
　　据当时丁公的幕僚薛福成写的《太监安德海伏法事记》：同治八年四月的一天，薛福成去拜见丁公，和丁公谈论天下大事。丁公叹息说：“安德海得势，居然中伤恭亲王，使之被罢黜。现在朝廷中有不少士大夫依附安德海，也有不少有识之士想除之而后快。”丁公已生除安之念。过一会，丁公又说：“我听下属报，近日安德海将到广东，他必过山东。等他到山东，就将其捕杀，你看如何？”薛福成回答说：“如果杀了安德海，等于扫平一大贼寇，公就建立奇功伟业了。但是此事必须机密而行，处理果断，稍有差池，必受其祸而使其气焰更加嚣张，并且贻害无穷，祸及天下。”可见当时要想杀安德海的人很多，但是都碍于安的后面靠着一个慈禧太后，杀得了安要冒自毁之险，杀不成只要有动作被安发现也必死。
　　其实丁公和薛福成谈话时，已命令东昌知府程绳武追捕安德海，而程绳武深知此事搞得好搞不好都是要掉脑袋的，惶恐不安地紧跟安德海之后，三天不敢下手。丁公见机会就要失去，又急令总兵王正廷出马，才将安德海拘捕住。丁公不等安有喘息的机会，果断将安德海就地正法。
　　由于之前丁公请得杀安德海的圣旨，他冒的风险稍减一些。但风险不可预料，因为慈禧太后的报复可以说只要有借口，随时都可以施行，并且要找个借口只是顺手拈来，实在太容易了。丁公后来的多次被贬，和此事不无关系，而没有被慈禧找借口诛灭，也属万幸了。
　　丁公杀安德海，在慈禧心中种下了仇恨，这和后来的涉足“羊吃白菜案”有何关系暂且放下，再来简单复述“羊吃白菜案”始末。
　　所谓“羊吃白菜案”就是当时轰动华夏的“杨乃武与小白菜”一案。杨乃武是浙江余杭才子，清朝同治十二年举人。小白菜姓毕、名秀姑，也是余杭人。她生于贫苦之家，因容颜俊秀，人呼其为“小白菜”。杨乃武家道殷实，又是新科举人，小白菜与杨乃武本来素不相识。同治十二年，小白菜与在豆腐坊打短工的葛品连结婚，两口子租赁杨乃武家的房屋居住，成为杨乃武的邻居。由此小白菜与杨乃武认识，从有往来到往来频繁，小白菜仰慕杨乃武的身份和才华，要求杨乃武教她读书识字，并常在杨乃武家吃饭。这样做在那个时代是不合伦常道德的，因此街坊中生出许多流言蜚语，说“羊吃白菜”。此时余杭知县刘锡彤之子刘子和因杨乃武在他面前常有傲气，既嫉妒杨乃武又觊觎小白菜，想方设法要整杨乃武，把小白菜弄到手。他串通了一伙人时刻寻找可乘之机。不久，小白菜之夫葛品连患病死亡，刘子和便与捕役阮某及阮之姊、门丁沈某、豪绅陈某、粮官何某等串通一气，共同诬告杨乃武与小白菜通奸，投毒害死小白菜之夫葛品连。此案本来毫无证据证明投毒，余杭知县刘锡彤为遂儿子心愿，制造假证很快就将此案定为通奸投毒致死人命案，将杨乃武、小白菜定为死罪。为保证阴谋得逞，余杭知县又向杭州知府陈鲁行贿，而浙江按察使蒯贺荪昏聩无能，听任杭州知府的错判，浙江巡抚杨昌浚受贿包庇纵容下属，最终将此案定成铁案，报朝廷核准。
　　杨乃武之姊杨淑英与杨妻詹彩凤不服，两次上京告御状，得到浙江籍京官夏同善、江树堂等的帮助。最后此案传到慈禧那里，于是慈禧别有用心地下了一道谕旨，令刑部尚书桑春荣会同浙江巡抚杨昌浚及有司重审。案件从始到终，历时3载，涉案人员从普通百姓到朝廷大员乃至最高统治者，最后才因某些原因而得以翻案。
　　在那个黑暗的时代发生那样的冤假错案本来也是司空见惯之事，而沉冤得雪却是十分离奇的。其离奇之处是经过曲折反复，结果却使300多名大小官员受到牵连。而一个普通的命案，居然让一百多个大小官员被褫夺爵禄、丢掉乌纱、发配充军、永不续用，这样的结果可谓无人能料，自古罕见。
　　那么，身为四川总督的丁宝桢又是怎样涉足这场“四大奇案”中最离奇而又几经周折、历时最长的“羊吃白菜案”的呢？在此案中，丁公处于一个什么样的角色位置，又展现了其什么样的为官为人的人格和官格呢？
　　丁宝桢涉足“羊吃白菜案”的情况，在正史和丁宝桢传记中只字未提，仅在个别的野史笔记中有所提及。杨乃武之女杨浚于1965年在杭州口述，由韩燕门整理的《记我的父亲杨乃武与小白菜的冤狱》一文中有一段记述：
　　在勘题拟奏时，朝内外一些大小官员却因此案掀起了激烈的争吵。统治集团内部分成两派，一派以大学士翁同龢、翰林院编修张家骧、夏同善为首，边保泉、王昕也属这一派的人物。因为翁同龢是江苏人，张家骧、夏同善是浙江人，王昕原来也是山阴人，附和的又以浙江人为最多，所以称为江浙派，又称朝议派，这些人多系言官文臣。另一派是以四川总督丁宝桢为首，附和的多系湖南、湖北人，时称两湖派。这一派是几个封疆大吏，他们掌握着实权。
　　当刑部平反尚未结束时，四川总督丁宝桢正在北京，这个总督曾经杀过慈禧太后得宠的太监安德海，朝中一些京官怕他。他们认为刑部对此案不该平反，承办此案的官员并无不是，不应该给任何处罚，主张主犯仍应按照原拟罪名处决。丁宝桢听说刑部要参革杨昌浚及有关官员，有一天跑到刑部大发雷霆，面斥刑部尚书桑春荣老迈糊涂，并威吓说：“这个铁案如果要翻，将来就没有人敢做地方官了，也没有人敢为皇上出力办事了。”丁宝桢又盛气质问验骨的官员说，人死已逾三年，毒气早就消失，毒消则骨白，怎么能凭着骨黄白色即断定不是毒死而是病死呢？他认为刑部的审验不足为凭。桑春荣见丁宝桢这样气势汹汹，也就犹豫起来，怕引起政治上的问题，对丁宝桢极力敷衍，答应再慎重研究。当丁宝桢在刑部大堂咆哮时，刑部大小员司，没有一个敢与他争辩，只有侍郎袁保恒说：“刑部是奉旨提案勘验，是非出入自有圣裁，此系刑部职权，非外官所可干预。”丁宝桢悻悻而去。
　　另一段记录是出自晚清四大日记的《越缦堂日记》。日记是这样记录的：
　　光绪二年十二月初九，在北京朝阳门外会海寺开棺验尸。仵作报：“此人委实病死，不是砒毒。”在场官员一片惊愕。在场的一名法国记者不知出于何意，竟跳起来高喊：“无毒！无毒！”并拍摄下戴枷锁的杨乃武、小白菜。光绪二年十二月十七日，四川总督丁宝桢闻得实况，大怒，扬言于朝曰：“葛品连已死逾三年，毒消骨白，此不足定虚实也。”于是湖南、湖北与杨昌浚、胡瑞澜同乡官员合而和之。刑部尚书桑春荣大惧。丁宝桢又回桑曰：“此案何可翻？公真愤愤，将来外吏不可为矣！”
　　从这两段记录可以看到，清朝末年的党争之激烈已经到了无以复加的境地，随便在这随时可能爆发的党仇之水中丢一小块石头，就会激起千重恶浪。“羊吃白菜案”就是这样一块很小的石头，慈禧太后就是利用这块小石头来打击她认为强势的一派，以调节势力的平衡。
　　丁宝桢是晚清重臣，同时也是一位誉弥华夏的循吏和廉吏。他愚忠于清王朝，为了维护清朝法度而藐视官场人情世故，不顾个人安危；他一生廉洁，一个封疆大吏也会因付不出僮佣之薪而受厨役出言不逊之窘；他常以君子之心待人、待同僚，因此，有时难免看不清官场的腐败与黑暗；丁宝桢又是一个在满清官僚中具有独立人格的官吏，他从不和谁结党，因此，他也没有意识到“羊吃白菜案”已变成党争的闹场。
　　丁宝桢在刑部大发雷霆，让刑部尚书桑春荣惧怕而对翻案产生犹豫，而丁公的本意是要维持原判或使翻案时间尽量延迟。可出人意料的是，丁公此举却加速了案件的平反。当刑部将最后勘定结果上奏慈禧太后时，也将丁宝桢在刑部大发雷霆的事上奏慈禧。本来，此案由于刑部的犹豫而使得慈禧也产生了几分犹豫：要翻此案为两个普通百姓伤及一百多名大小官员，不值；要是不翻，又起不到教训两湖派势力的作用。看到刑部对丁宝桢的上奏，多年前安德海被杀之事跃然浮出。当年丁宝桢杀小安子让慈禧黯然神伤，几度两泪潸然，苦于没有机会和借口报复，深感尊严受损。恰好此时丁宝桢站了出来，不禁让慈禧旧恨怒火复炽：一是有意不给丁宝桢面子，借机打击其威；二是俨然把丁公划为两湖一派。两怨叠加，她咬牙摒去犹豫，一挥御笔，就将“羊吃白菜案”翻了个底朝天。
　　“羊吃白菜案”几经反复，当刑部重审后，也还有可能要反复折腾，由于丁公的出现，激起了慈禧的旧恨，加速了此案的平反。丁宝桢之举，可谓是歪打正着。（作者系市政协教育文化卫生体育委员会原副主任）