懵懂的童年，有一个女孩常常坐在门前的小水塘边这样幻想：长大后能成为一名游泳运动员该多好啊！16岁，她实现了自己的梦想，她代表贵州省参加全国第三届残疾人运动会获女子游泳铜牌，并入选国家队；17岁，在希腊雅典，她参加了第十二届残疾人奥运会S8级100米蛙泳比赛项目，荣获第四名；19岁，她赴德国柏林参加残疾人世界游泳公开赛S8级50米和100米蝶泳，连续两次打破了世界记录；赴南非参加残疾人世界游泳锦标赛S8级1000米蛙泳，将第四名的好成绩收入囊中；20岁，她到云南昆明参加第七届全国残疾人运动会接力赛，再次荣获第三名……这些优异成绩的获得者就是毕节试验区的一个左臂高位截肢的姑娘，她叫肖敏。6月24日，记者倾听肖敏讲述了她拼搏的故事。
　　3岁时她失去了左臂
　　1987年，肖敏出生于黔西县金碧镇新富村。她生性好动，刚满8个月的时候，即使是熟睡在母亲的背上，只要听见“哗哗”的水声，也会立即醒过来，又哭又闹挣扎着想要看个究竟，那时她还没学会说话，但会用娇嫩的小手不停地指指点点着那些飞溅的水花，然后天真无邪地在母亲的背上蹦啊笑啊。
　　1989年，肖敏开始蹒跚学步，也就在这年，上苍与懵懂的肖敏开了个天大的玩笑。那年初夏的一天，窗外阳光明媚，在母亲背上的肖敏叽叽喳喳地要下地玩耍，母亲就把她放了下来，正在堂屋打面的父亲看了后满脸挂上了笑容，然后又忙着去招呼打面机。这时，母亲去房间给肖敏取围裙，瞬间，厄运降临了！当肖敏的父亲听到一声啼哭时，只见打面机皮带上沾满鲜血。不知道肖敏什么时候来到堂屋，又好奇地去触摸正在运转的打面机的皮带。肖敏当即昏了过去，父母急急忙忙把肖敏送到医院，医生给肖敏做了截肢手术。醒来后的肖敏看到父母都在身边，她依然笑得那样灿烂、天真，那时的她根本还不知道失去了左臂将会意味着什么。
　　小水塘 放飞梦想的地方
　　距离肖敏家门口不远的地方，有一个清澈明亮的水塘，它成为了村里孩子们的乐园，也成了肖敏放飞梦想的地方。
　　小时候，肖敏每天都看见许多邻家小朋友到这个水塘游泳，他们在水中追逐嬉戏，肖敏也好想去试一试，可是母亲管得很严。有好几次，肖敏都想偷偷溜出去，可是总发现母亲的眼神不对劲，于是一次次忍了下来。有一天，机会终于来了，母亲下地干活，走之前再三叮嘱不要去玩水，肖敏满口答应，可是她的心早已畅游在水塘里了。没等母亲走出多远，她就直奔水塘。“刚开始时，还是有点害怕，第一次下去就呛了一口水。”肖敏说。她不停地试了又试，慢慢地找到了感觉。到了中午，邻家小朋友们都放学回来了，他们纷纷来到水塘边，扔下书包，脱掉衣服，跳进水塘，肖敏看得眼睛都花了，很是佩服。她静静地看人家从水塘的一边游到另一边的一招一式，天资聪慧、悟性极高的她还真有点心领神会了。
　　那是1995年夏天的一个中午，漫山遍野的丛林间知了叫个不停，在肖敏的相约下，一群小伙伴放学后便来到了熟悉的水塘。这次他们没有比赛，而是自主游。眼看下午上课时间就要到了，一群人都急了，各自穿上了衣服。就在这时，肖敏发现自己的鞋子不见了一只，肯定是掉到水塘里去了。但是他们游泳还行，会“扎猛子”的几乎没有，就连肖敏也不知道啥叫“扎猛子”。看来还是得自己把鞋找回来，肖敏又一次脱掉衣服，索性向水塘深处扎了下去，现场一片沉寂，只有塘面的水纹慢慢地扩散开去，所有人的心都悬了起来。突然，肖敏从水里钻了出来并大声嚷嚷：“找到了！找到了！”
　　渐渐地，肖敏长大了，父母亲对她放松了管教尺度。这时的肖敏，不拘泥于“狗刨式”游泳，每次下水前，她都先在大脑中回放电视里一幕幕游泳运动员的镜头，琢磨新的游泳方式，然后有目的地下水，一学则灵。“我觉得游泳是我童年生活中最有乐趣的一件事情，尤其是家门口的小水塘，它留下了我的许多童年往事。”一次次的尝试，一次次的成功，让小小年纪的肖敏信心十足，立志长大后成为一名游泳冠军。
　　成功 在那些艰辛的付出之后
　　2002年，经黔西县残联的推荐和地区残联的选拔，肖敏以游泳根基扎实、表现出众而破格进入了贵州省游泳训练队。
　　“刚接受训练的第一天，觉得训练好辛苦，记得有几次哭了。在加大强度训练时，我在水里一边哭一边接受训练。”肖敏这样告诉记者。一个10多岁的小姑娘，初次离开父母面对严峻的挑战，她用泪水积淀了信心，用毅力战胜了退缩。肖敏一周集训5天，每天早晨从7点30分到10点，下午从1点30分到3点30分是训练时段。训练又分为水训和陆训，陆训包括跑步和做腰腹运动。尤其是腰腹运动训练，每次一做就是成百上千次，训练完后便觉得浑身肌肉一阵阵酸痛。肖敏有一个很要好的教练，当她知道学员们坚持不下来时，就一直鼓励：“栋梁们！不要放弃，咬紧牙关，一切都会过去。你们要时时刻刻想到对手就在面前，一定要超越他。”每次，肖敏就是在这样的鼓励下坚持了下来。
　　2003年，肖敏代表贵州省参加全国第三届残疾人运动会获女子铜牌，并入选国家队。2004年，肖敏作为中国残疾人体育代表团运动员赴希腊雅典参加了举世瞩目的残奥会，获得S8级游泳第四名。“如果不是赛前生病的话，前三名稳操胜券。”肖敏说。原来，在参加希腊雅典残奥会之前，一场突如其来的病魔使肖敏住进了云南省人民医院。想到即将到来的运动会，这可是她人生中第一次参加国外的比赛，这次运动会对她来说特别有意义，肖敏的心情沉重起来。这时，远方的母亲有不祥的预感，多次打电话问肖敏是不是生病了，可是每次肖敏都含泪笑着说：“很好！别担心，我们正在训练呢。”住院期间，肖敏曾做过这样一个梦，她梦见自己已经参加希腊雅典奥运会，在下水之前，教练对他的悉心呵护和鼓励，队员们在她身边为她加油鼓劲：“肖敏，加油！肖敏，你永远最棒！”可是刚下水，肖敏就感觉全身发软，虽然她坚持了比赛，但最后的结果还是落榜了，肖敏不停地哭泣。醒来后，肖敏的眼角还湿湿的。在云南省人民医院住院两个星期后，肖敏带着尚未完全康复的身体以及教练和队员们的殷切希望奔赴赛场，取得了优异成绩。2006年6月，肖敏参加了在德国柏林举行的残疾人世界游泳公开赛S8级50米和100米蝶泳，连续打破了世界纪录。2006年12月，肖敏又参加了在南非举行的残疾人世界游泳锦标赛S8级1000米蛙泳，荣获第四名。2007年5月，肖敏在昆明参加了第七届全国残疾人运动会接力赛，荣获第三名。