▲屹立于钢铁之都的丁道衡塑像
丁道衡（1899—1955），字仲良，贵州省织金县（原县名平远）牛场镇人。幼年在家乡私塾读书，1919年在贵阳省立师范毕业后考入北京大学预科甲部，1921年升入本科地质学。1926年毕业后以优异的成绩留北大任助教，从事古生物研究。1927年，应本校徐炳旭教授领导的由中国学术团体和瑞典地理学家斯文•赫定联合组成的西北科学考察团邀请，负责地质古生物及沿途矿产的考察。1927年5月，考察团从北平出发，克服了恶劣的气候、征程的艰险，横穿戈壁、翻越天山，直抵新疆塔什库尔干，历时3年，终于完成了西北考察任务。丁道衡在这次考察中首次一个人发现了白云鄂博铁矿，绘制地图100多幅，采集地质实物标本35箱。经过内蒙古、宁夏、甘肃、新疆等地时沿途收集了当地风土物品3箱，为开发大西北准备了详实的资料。
1934年8月，丁道衡获北大资助留学德国柏林大学地质系，从师斯梯勒（stine）教授攻地质构造。次年转德国马堡大学随卫德肯（wcdckina）教授研究无脊椎动物化石，完成了古林海、十字珊瑚、破哈特贝和鄂头贝等的研究，发表多篇颇有影响的论文，获博士学位，被聘为英国皇家学会会员。
1937年12月，丁道衡学成回国后任云南省建设厅技正（总工程师），1939年9月至1940年3月转任川康考察团专家，因途中遇匪洗劫，未达考察夙愿。同月受聘为武汉大学地质系主任兼教授。因抗战吃紧，武汉失守，武大迁四川乐山，地质系所有6门地质课程（地质、矿物、岩石、矿床、光性矿物、地史学）均由他一人兼任。此间，丁道衡上课与带领学生实习一肩挑，刻苦传授知识，始终如一地坚持工作。
1942年，丁道衡回到贵州。目睹当时贵州的落后状况，他矢志教育救国，为家乡培养人才。此间，他在安顺创建工农学院，并附设工业职业学校，亲任校长。之后学院迁贵阳，改组并入贵州大学工学院。贵州大学地质系成立后，他任文理学院院长兼地质系主任。丁道衡深感地质教育事业的师资薄弱而亲自授课，还对中国西南石碳纪、二叠纪岩层中的铝钒土矿作首次研究，确定了其层位和初步远景。1948年，他被选为贵大教授会主席。1949年初，应重庆大学地质系邀请前往讲学，时值重庆人民“反饥饿”运动，对重庆的状况，丁道衡深感人民苦难深重。回贵大后，师生们邀请他介绍赴重大讲学实况，他讲到“社会存在各种黑暗必须铲除”、“师生温饱应该得到保障”、“内战应该停止”时，听众掌声经久不息。旋即由贵大联系贵医、师院在贵阳举行示威游行，开展罢教罢课活动。他的爱国行动引起了国民党政府的仇视，遂以鼓动“学潮”和“宣传共产主义”的罪名，将他秘密羁押于滇黔绥靖公署。经其弟丁道谦致书国民政府行政院翁文灏，多方营救，才恢复自由。
贵阳解放后，丁道衡被任命为贵州大学接管委员会主任委员，之后被选为贵州省人民代表大会代表、贵州省人民委员会委员。西南军政委员会成立后，任委员兼文化教育委员会副主任。1952年12月任重庆大学地质系主任、教授。1953年当选为重庆市第一届人民代表大会代表、重庆市政协常委、九三学社中央委员兼重庆分会第二届副主任委员（他是贵州省的第一位九三学社社员）、中国地质学会重庆分会理事长。1954年当选为第一届全国人民代表大会代表。1955年2月21日病逝，享年56岁。
丁道衡一生致力于教育与科学研究，誉满华夏，他在科学和教育事业上颇有建树，著述颇丰。他的著作和论文有《新疆矿产志略》、《中国标准化石•无脊椎动物》第一、二分册、《绥远白云鄂博铁矿报告》、合著《云南蒙自金平一带地质矿产》、《关于波哈特贝与鄂头贝的内部结构》、《方锥珊瑚研究》、《十字珊瑚构造之意义》等。这些著作和论文，为后来的研究者提供了捷径，为祖国乃至世界的地质科研事业做出了不可磨灭的贡献。
时光飞逝之间，2009年到来了。今年是丁道衡诞辰110周年，而他已离去54年了。也许在许多人的记忆中已经没有丁道衡，也许有许多人不知道丁道衡。的确，在历史的长河中，丁道衡仅是一朵小小的浪花。然而，从古到今，人类文明的历史已有几千上万年，又有几人在历史的长河中激起小小的浪花呢？从这个意义上说，丁道衡先生是一个值得一切有良知、有爱国热情、有为民族富强而奋斗的人学习的楷模。
丁道衡先生出生在织金县牛场镇，那是一个历史上十分黑暗的时代。他目睹了社会的积贫积弱和人民生活的水深火热，继承了祖辈的传统，选择了发奋读书。虽然不能说他选择读书道路就是为了救国救民，但他后来做出的业绩客观上是做到了救国救民这一点的。丁道衡先生的潜心探索，发现了白云鄂博铁矿；他著书立说矻矻寻求；当目睹了重庆人民“反饥饿”运动的呐喊时，他不是明哲保身，而是毅然挺身站出，直面黎明前的黑暗，因此被反动当局秘密羁押。这些都足以说明，他的心灵深处早就种下了救国救民的种子。他以优异的成绩，获北大资助出国攻读，被聘为英国皇家学会会员后，没有忘记苦难深重的祖国和民族，面临触手可及的优厚待遇，他毅然选择回国为自己的祖国效力。这样的爱国情怀，这样对一个民族的拳拳赤子之忱，可以让后人感佩千秋。从丁道衡先生的成才和为祖国、为民族做出的巨大贡献，我们看到，虽然一个人生存的社会和环境不可改变，但生在偏远落后和穷乡僻壤的人，只要有精神、有理想、有信心和有毅力，同样可以成才，并且可以出类拔萃。在这点上，生于我们贵州，生于黔西北这块土地的一代又一代学子应以丁道衡为榜样。
孙中山先生1923年在广东岭南大学讲演时有一段精辟的论述：“我劝诸君立志，是要做大事，不要做大官。……无论哪一件事，只要从头至尾，彻底做成功，便是大事。”一辈子只做一件事的人很多，但一个人能把这一辈子只做的这一件事做好，彻底作成功是极不容易的，要使自己一辈子所做的这件事做出来让公众受益，就更不容易了。有的人一辈子做了不知多少件事，但到头来却一件事也没有做成，庸庸碌碌。而有的人却是一辈子做一件事，而且把这件事做得惊天动地、留芳千秋、泽被后世。丁道衡应是后者中的代表人物。由于多方面的原因，大多数人可能没有条件去选择自己的人生，但是，在这个世界上，无论你怎样选择，只要选择的道路和事业是利国利民的，加上你坚持去做，总会成功的。丁道衡先生的成功，虽然经历了艰苦奋斗，终究是成功了，而且可以说是惊天动地。丁道衡先生的塑像是被后人塑立于白云鄂博的，而在内蒙古的塑像我们今天见到的只有成吉思汗、王昭君、乌兰夫及丁道衡等人。而要以一种科学发现，比如一颗星，一种物质冠以某人的名字，这样的人应当是在某一领域有杰出成就的人，丁道衡先生就是中华民族中享此殊荣的人物之一。2005年，在丁道衡先生发现的白云鄂博主矿床，成都地质矿产研究所和中国地质大学的科研人员、白云鄂博铁矿的技术人员经过深入细致的野外和室内研究，发现了白云鄂博铁矿有71种元素，矿物170余种，而且，其中的稀土矿储量居世界第一，占世界储量的1/3，铌储量世界第二。这是我国迄今为止发现新矿物最多的地方。科研人员将发现的新稀土元素矿物命名为“丁道衡矿（ce）”，又将此名向国际矿物协会新矿物及矿物命名委员会申报，获投票通过。迄今为止，中华民族中获此殊荣者仅几人而已，而自古以来生长于黔西北的杰出人物中，唯丁道衡先生一人而已。这是织金人民的骄傲，是黔西北人民的骄傲，也是贵州人民的骄傲。因此，丁道衡先生的名字与山河同在，人们永远也不会忘记他。
著名诗人臧克家在《有的人——纪念鲁迅有感》这首诗里写道：“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着……他活着为了多数人更好活的人，群众把他抬举得很高，很高。”从传说中中华民族的人文初祖神农氏尝百草中百毒的艰难，到今天誉为杂交水稻之父的袁隆平的坎坷都是做了对公众乃至使人类受益的大事，功劳不可磨灭而受到人们的敬仰。神农受中华民族千秋万代永世祭拜，而“现代神农”袁隆平更是被誉为“活菩萨”。丁道衡先生以自己独到的慧眼，苦心孤诣的苦苦求索而发现了白云鄂博铁矿，又经过后来者的薪火相续，建成了屹立于“风吹草低见牛羊”的大草原的包头钢铁公司；而以钢铁产业为依托，在此建立了一个气势恢宏的钢城，使这个地方闻名于世；一改一个民族的游牧生活，使他们再不去过那种“逐水草而居”的生活，这些连锁的效应，没有第一环绝对不行，丁道衡先生在这条黄金链条上首置一环。他把自己一生所做的这件事做得可圈可点、可歌可泣、利国利民，而且他留给后人的这份宝藏延绵不断地显现出其价值来。当初他发现白云鄂博铁矿时，估计矿藏量为3400万吨，而经几十年的开采已产生了2亿吨以上，并且还以每年800万吨的开采量在开采着。丁道衡先生可谓功莫大焉。
遗憾的是，丁道衡先生过早地离开了他深爱的事业。不过人生的价值并非以生命的长短为标尺，丁道衡为国为民作出的贡献永远闪耀着光芒。行笔至此，已有几许唏嘘徘徊于肝肠之间，难以续笔。谨以七律一首为奠，作丁道衡先生一百一十年诞辰之祭。
抱负京华意气扬，觅科救国试锋芒。
躬干四月阴山雪，指点千峦铁矿藏。
敕勒川头钢厂矗，白云鄂博牧鞭央。
莽原朔漠声名播，美誉应同日月长。
