▲金色的希冀
1988年6月9日，金沙人民不会忘记这个日子——毕节“开发扶贫、生态建设”试验区成立， 作为试验区东大门的金沙县，在历届县委、县政府的带领下，全县各族人民开始了艰苦的探索与创业之路，由此翻开了新的发展篇章。
探索之旅
20年来，在跋涉的路上，金沙县每一步都留下探索者奋斗的足迹。
围绕“人口控制”这一主题，金沙县通过多次尝试探索出一条人性化的计生工作之路，总结并推出了多个在全国产生示范影响的计生工作经验。
位于金沙县城关镇东部的桃园村，原本就是一个名不见经传的“小地名”，但是，提到“桃园经验”，在金沙的计生干部中，它是一个响亮的名字，当时，这个以土地制度抑制人口增长，把计划生育列入承包地农户必尽义务的改革试验，曾经两次走进人民大会堂，向全国介绍和推广。
1989年，金沙县把当时的桃园乡作为计生试点，开始执行人地挂钩政策，这个政策就是在继续完善联产承包责任制的基础上，坚持新增人口不增地，死亡人口不减地，娶不增，嫁不减，超生的收回承包地，同时强力制止垦荒。
随后，在辨证地保留“桃园经验”的前提下，金沙县开始了对计划生育工作实行集团承包式的管理，由主管计生工作的副县长任团长，每个乡（镇）抽调一名副乡（镇）长、每村抽调一名村干部以及计生专干组成几百人的计生工作队伍，这个金字塔式的集团组织覆盖了金沙县的每个角落。
1998年，贵州省连续两次在金沙县召开计划生育工作会议，集团承包形式被称作“金沙模式”，总结经验后在全省推广。
一位生态学家曾这样说过：树木撑起了天空，世界上有了森林，就有了绿色；有了绿色，就有了生命，绿色就是生命，绿色就是财富。
金沙县原县人大副主任杨明生，1985年发起组建“高原营林生产合作社”，合作承包家乡6千亩荒山造林，采取“统一领导、统一规划、统一服务、统一管理、分户经营”的管理体制，开展了有计划的生态治理和经济开发，这“四统一分”的有效办法，把分散的农产联合起来，形成发展生产的合力，解决了单家独户无力解决的资金、技术、市场问题，这是农村合作经济为“开发扶贫、生态建设”而采取的合理组织形式，是一种有益的探索。
1990年，金沙县被列为“国家农业综合开发县”，至此以后，金沙县农业生产形势发生了很大变化，出现了粮食增倍、农民收入翻番的可喜局面，而且实现了人均千斤粮、千元钱，平均亩产千斤粮“三个一千”的好势头。现在，在金沙县农业综合开发项目区范围内，基本形成了“田成片，林连串，梯田梯土绕山转，涝能排，旱能灌”的山区田园化建设新貌。金沙县农业综合开发的实践，初步探索出了一条山区农业发展的希望之路。
围绕开发扶贫，20年来，金沙县坚持以发展农村经济为中心，以提高农民素质为根本，坚持以开发扶贫统缆农业、农村工作的全局，致力抓好开发扶贫与“三农”问题的统筹发展，坚持以市场化运作为手段，切实把治穷作为治县的首要任务，将开发扶贫项目向一类贫困村倾斜，对项目村进行全面规划，同时整合各方资源，实行奖金捆绑使用，把夯实农业基础，实行山、水、林、田、路、电综合治理，改变卫生条件，扶持龙头企业与加强农民整体素质培训和转移等有机结合起来，形成合力，整体推进。
而以“生产发展、生活宽裕、村容整洁、乡风文明、管理民主”为目标，以“板桥模式”为标榜的和谐新农村建设，已经在整个金沙大地上全面铺开。
“板桥模式”受到高度关注和全国农村专家的大力推崇，国务院副总理回良玉等中央和省领导先后专程到此视察；中央政策研究室、国务院研究室、农业部、建设部的有关领导和专家多次前来调研和指导，全国各地的人们纷纷来这里学习、参观、旅游。
除此以外，在金沙，还有“普安模式”、“马脑石模式”等。
在黔西北这片被法国加拿大的生态专家们判定为“不适宜人类居住”的喀斯特石漠化土地上，马脑石人顽强地活下来了，乌江人活下来了。这一切，靠的是毕节试验区精神——坚定信念，艰苦创业，求实进取，无私奉献。
强县之路
今天，走进金沙，无论是繁华城市，还是偏远乡村，一处处规模宏大的工业园区，一座座环境优美的现代化大工厂映入眼帘。
20年来，金沙县委、县政府提出“工业强县、产业富县”战略，大力实施民营经济和招商引资两大工程，短短几年时间里，黔北电厂、康星油脂等等，一个个知名企业迅速壮大，一个个驰名商标、名牌产品相继诞生。
金沙煤炭资源丰富，是全国200个重点产煤大县之一，二十年来，这些地下“乌金”迎来了有效开发的黄金时期，贵州黎明能源集团、腾龙煤矿、林华煤矿等大中型煤矿企业纷纷进驻金沙。现在全县范围内，拥有煤矿100多家，煤炭产量从1988年的62.65万吨提高到现在的869万吨，跃升为全省第二产煤大县。
被称为高原“璀璨明珠”的黔北发电总厂，作为贵州电力的新生力量，由金沙电厂、黔北电厂组成，设计总装机为 170万千瓦，年发电能力为135亿千瓦时。
黔北发电总厂落户金沙，不仅带动了金沙县煤炭和交通的发展，还拓展了相关产业的发展空间，激活了金沙县的经济，全县财政收入结构已由烤烟税收“独占半壁河山”，过渡为煤、电、烤烟、其他税收“四足鼎立”的格局。
今天的金沙企业正蓬勃发展， 争当经济发展的领头雁。
以国家级农业产业化龙头企业的贵州康星油脂集团有限公司为带动，25至30万亩的双低优质油菜基地已经形成；以金沙冠香坊调味品有限公司、金沙县富甲实业发展有限公司为带动，形成10万亩有机优质辣椒基地不断壮大；以年产万吨回沙酒的金沙窖酒酒业有限公司为带动，2.5万吨有机高粱和2.5万吨有机小麦基地正逐步形成。
如今，以食用油脂、蔬菜加工、酱醋、调味品、茶制品、畜产品、马铃薯为主导的几大产业正在崛起，正如蓄势朝阳，腾空喷薄。
和谐之曲
今天的金沙，城乡社会日趋和谐，社会事业日益兴旺，经济发展跨越式前进……
漫步街头，一座座高楼鳞次栉比，气势恢宏
20年间，金沙县城镇建设立足于提升城市品位、提升城市功能，进行了大规模的城市道路改造和市容环境整治，精心实施了一系列城市美容手术。呈现出了蓝天绿地、靓丽优雅的现代化新景象。
县城城区的面积得到扩展，城区人口达8万人，伴随着一个个亮点工程的规划和建设，正在为这个城市增添着更加绚丽的亮彩。
徜徉于乡间，一条条公路四通八达，一处处新村环境优美。
“衣食丰，兴歌舞；日子好，响锣鼓”，这普遍反映了富裕起来的金沙县农村农民对精神文化生活的渴望。
在金沙农村，拥有88支近3000人的农村文艺宣传队伍活跃在田间地头和村寨、院落，以文艺活动的形式，传播先进文化，丰富农民群众文化生活，成为新农村文化建设的主力军，这种既自娱自乐又服务他人、在构建社会主义和谐新农村建设中产生出来的一种可喜现象，被外界称誉为“金沙现象”。
2007年，这些文艺宣传队中的代表被邀请进京，走进中央电视台《文化访谈》节目，登台献艺。
山还是那座山，人还是那些人。
在这平静的一切里，有一种令人感佩的思维模式在；
有一种催人奋进的拼搏精神在；
更有一种引人向往的和谐气氛在；
……
金沙经济社会的全面发展，凝聚着全县干部群众的艰苦奋斗和创业精神，凝聚着社会各界对乌蒙山区的深切关怀和诚挚的情谊。
20年来，金沙县生产总值从1987年的2.17亿元增加到2007年的44.9亿元，年均增长10.6%；财政总收入从1782万元增加到8.69亿元，平均4年翻一番；城镇居民人均可支配收入2007年达到10190元，农民人均纯收入从387元增加到2853元；工业总产值从7148万元增加到38.89亿元。
20年来，金沙县贫困人口从1988年的10.54万人降到2007年的2.35万人，粮食总产量从1988年的9.7万吨提高到2007年的28.32万吨，农民人均占有量从201.5公斤提高到507公斤。20年来，金沙县符合政策生育率从1987年的51.1%提高到2007年的96.70%，人口自然增长率从24.56‰下降到7.24‰，人口出生率从31.46‰下降到12.33‰，20年累计少生人口10.6万人。
20年来，金沙县通过大力实施“长治”、“天保”、“退耕还林”、“荒山造林”等生态工程，生态建设得到明显改善，全县森林覆盖率从1987年的28.7%提高到2007年的38.4%，林灌覆盖率达到43%。
涛涛乌江，奔流不息，那是这片土地上一曲催人奋进的青春之歌。
巍巍乌蒙，纵横千里，那是这片土地上一幅绚丽多彩的希望之画。
金沙，正以前无古人的宏大气概，在科学发展观的指引下，沐浴着新世纪的曙光，昂首阔步，奋勇奔向更加辉煌灿烂的美好明天。
